夏至在每年公歷的6月21日或22日，為二十四節(jié)氣之一，此時太陽到達黃經90°。夏至時節(jié)，太陽直射點在北回歸線上，此后太陽直射點開始南移。《月令七十二候集解》："五月中，夏，假也，至，極也，萬物于此皆假大而至極也。"同立夏一樣，這里的"假"也是"大"的意思，意思是說萬物生長已經成熟。2011年6月22日凌晨1點16分，農歷5月21日，星期三為2011年夏至。

我國古代將夏至分為三候："一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。"糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者一屬陰一屬陽。鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便丌始脫落。而糜因屬陰，所以在冬至日角才脫落；雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。